Догадливый дьякон (басня)

Странствующий проповедник, который уже несколько часов подряд обрабатывал души прихожан, шепнул дьякону местной церкви:

— Брат мой, эти люди знают тебя лучше, чем меня. Возьми блюдо для пожертвования и обойди с ним паству. Получишь четвертую часть из того, что тебе дадут.

Дьякон выполнил просьбу проповедника, а затем положил деньги к себе в карман. Дождавшись, когда молящиеся покинули церковь, он пожелал своему духовному собрату всего наилучшего и направился к двери.

— Погоди, брат мой! — вскричал проповедник, — почему же ты не отдаешь деньги, которые собрал?

— Да на вашу-то долю ничего не досталось, — ответил дьякон, — враг человеческий, посланник дьявола ожесточил сердца прихожан, и дали они уж никак не больше четвертой части.

Амброз Бирс,
американский сатирик, 1880 г.