НАТО на страже своих вассальных земель

31 декабря ВВС Италии начали патрулировать воздушное пространство в странах Прибалтики с литовской авиабазы ​​Зокняй. Продлится дежурство четыре месяца. «Мы (читай – правящий класс прибалтийских республик) благодарны нашим союзникам по Североатлантическому альянсу, которые вот уже десять лет в надежных руках держат ключи от неба стран Балтии» – заявил министр обороны Литвы Юозаса Олекаса

Половину натовской миссии в Прибалтике взяла на себя Италия. Четыре истребителя «Еврофайтер Тайфун» и около 100 человек персонала – её. Итальянские ВВС в прибалтийском небе впервые. Отправлены они в Литву с авиабазы в Гроссето – места постоянной дислокации. Ранее здесь был португальский контингент с четырьмя истребителями F-16, а также канадский с четверкой F/A-18 «Хорнет» (Hornet).

Вторая половина миссии в Зокняй будет принадлежать польским ВВС. На её вооружении четыре МиГ-29 российского производства. Через 6 дней прибудет и польский контингент численностью около 100 человек. ВВС Польши участвуют в миссии в Литве уже шестой раз.